Carica papaya o Lechosa: Requerimientos Climáticos y de Suelo
La Carica papaya es un árbol frutal, tropical y no leñoso que produce una sabrosa fruta conocida popularmente como Lechosa o Papaya. Este árbol se originó en Centroamérica y su fruto no fue conocido en Europa sino hasta el Siglo XVI, su vida es corta ya que puede durar unos tres años en producción.
La Lechosa o Papaya tiene requerimientos muy específicos en cuanto al clima y se debe tomar en cuenta que los lugares fríos no le sientan nada bien; pues allí su desarrollo es muy lento y si hay Heladas (temperaturas por debajo de los 0 ºC) las inflorescencias de la planta serán abortadas y se caerán sin producir frutos.
El clima ideal para sembrar la Carica papaya o Lechosa es de 23 ºC a 30 ºC, en temperaturas un poco menores a los 23 ºC se puede desarrollar pero los rendimientos en cuanto a cantidad y calidad de los frutos pueden ser más bajos.
Igualmente es muy importante tomar en cuenta que los mejores suelos para sembrar este cultivo son los suelos planos, los terrenos con pendiente no se recomiendan para cultivar Lechosa o Papaya debido a que la planta no se *ancla* debidamente y corremos el riesgo de que se caiga durante su desarrollo o durante su fructificación.
Esta planta es muy susceptible a los encharcamientos ya que sus raíces se pudren con mucha facilidad; por lo tanto en terrenos donde las inundaciones o los encharcamientos de agua después de las lluvias son frecuentes se recomienda contar con surcos de drenaje y elevar el nivel del cultivo utilizando Camellones.
El Aporque o Arrime de Tierra es una de las labores agrícolas que debemos realizar constantemente en el cultivo, ya que es de mucha utilidad mantener cubierta la base del tronco de la planta y permitir que el agua de lluvia o proveniente de un Sistema de Riego por Aspersión se deslice hacia el surco y no se filtre directamente en la zona donde está la base del tronco de la Lechosa o Papaya.
Aplicar el riego en su justa medida es crucial ya que tanto en el vivero como en el campo será necesario que la tierra se encuentre húmeda pero no encharcada, ya que la falta de agua afecta significativamente al desarrollo de este cultivo.
No es una siembra fácil ni se recomienda para iniciar cuando no se ha tenido experiencia con otros cultivos más sencillos. Bien manejada la Lechosa o Papaya puede ser una siembra muy productiva de la cual se pueden obtener buenos rendimientos comerciales cuando se consigue ubicar el producto en uno o varios mercados donde sea bien valorado económicamente.
Recomendación: Si estas iniciando en la agricultura y no tienes mucha experiencia, te recomendamos comenzar con Cultivos de Fácil Producción:
